Desalinización de agua de mar por evaporación mediante el Sistema de Vacío Por Condensación (VPC)
06 Diciembre 2009
1. Necesidad del consumo de agua potable
El consumo de agua potable es una necesidad básica de todos los seres vivos y, en mayor o menor medida, ha condicionado durante toda la historia de la humanidad su evolución y desarrollo.
La superpoblación que ha experimentado nuestro planeta ha hecho más acuciante esta necesidad y es el motivo que ha obligado al ser humano a intentar paliar la deficiencia pluviométrica, de grandes áreas de la superficie terrestre, con procesos técnicos que permitan obtener agua potable a partir del agua del mar, pero el incesante incremento del coste de la energía, entre otros, ha imposibilitado hasta la fecha, la utilización masiva de este recurso inagotable, debido fundamentalmente al alto consumo eléctrico y/o térmico, así como al elevado coste de las instalaciones desarrolladas hasta la fecha.
La empresa HELIOCOM SISTEMAS SOLARES SL., especializada en el desarrollo de captadores solares de alto rendimiento, ha creado este eficaz sistema de desalinización por evaporación al Vacío por Condensación (VPC), que viene a solucionar los graves problemas que a día de hoy presenta la desalinización de agua del mar.
2. Problemática de los sistemas actuales de desalinización
Los problemas fundamentales que plantean los sistemas actuales de desalinización, son:
A. Procesos de Evaporación1
1.- Ato consumo de energía térmica y eléctrica.
2.- Alto coste de las instalaciones.
3.- Alto coste de personal y mantenimiento.
4.- Grave problema de eliminación de salmuera.
5.- Elevado coste de producción del agua producto.
B. Proceso de Osmosis Inversa (OI)
1.- Alto coste de la energía eléctrica.
2.- Alto coste de las instalaciones.
3.- Altos costes de personal y mantenimiento.
4.- Grave problema de eliminación de salmuera.
5.- Elevado coste de producción del agua producto.
Los problemas que ambos sistemas presentan son muy similares, con la salvedad de que el precio de explotación del agua obtenida por Osmosis Inversa, es netamente inferior al del agua producida por Evaporación, debido a su menor consumo energético (eléctrico y térmico).
3. Ventajas del Sistema de Evaporación VPC
El sistema que se preconiza de evaporación al Vacío por Condensación (VPC) presenta, respecto a los anteriormente citados, una serie de importantes ventajas que inciden directamente en la eficiencia económica y en la protección del medio ambiente:
- Mínimo consumo energético, tanto térmico como eléctrico.
- Coste de inversión muy inferior al de los sistemas actuales, tanto de Evaporación como de Osmosis Inversa.
- Mínima repercusión de costes de personal y mantenimiento.
- Se elimina el vertido de la salmuera, generando únicamente sal sólida.
- El coste resultante del agua producida, procedente del mar, es inferior a 0’18 €/m3 (El coste actual de la producción de agua por Osmosis Inversa oscila entre 0,60 y 0,80 €/m3)
4. Otras características del Sistema de Evaporación VPC
Además de las ventajas anteriormente enumeradas, el sistema de evaporación al Vacío por Condensación VPC, presenta una serie de características que lo hacen exclusivo.
a) En función del aporte energético que interese utilizar o de su disponibilidad en la zona de ubicación de la instalación, el sistema VPC puede operar en diversas fases:
-
- En Fase Térmica, aportando básicamente energía térmica, con mínimo consumo eléctrico.
- En Fase Eléctrica, mediante consumo principalmente eléctrico y escaso apoyo térmico.
- En Fase Mixta, utilizando aporte térmico y eléctrico.
b) El coste de producción del agua generada, no depende del número de procesos que se instalen, ni del volumen de la planta; el precio será el mismo, tanto si la planta es de gran tamaño, como si se trata de un único evaporador, ya que el sistema VPC funciona en fase de circuito cerrado, lo que permite atender pequeñas demandas de consumo a un mismo precio.
c) El sistema VPC es idóneo para recuperar cualquier residuo térmico o eléctrico que se genere en las plantas termoeléctricas, tales como el vapor residual generado por la turbina o el excedente eléctrico por fluctuación de la demanda.
d) Por la simplicidad de los elementos que integran el sistema VPC, la práctica totalidad de sus operaciones pueden realizarse en modo automático.
e) Al no utilizar productos químicos en el proceso de evaporación, la sal producida es perfectamente apta para el consumo humano.
En definitiva, el sistema VPC está diseñado para obtener la mejor agua posible (agua destilada), a un mínimo precio, evitando la contaminación medioambiental por el vertido de la salmuera que generan los demás sistemas desalinizadores.